Mit dem R&S IMAGER stellt Rohde & Schwarz ein bildgebendes Inspektionssystem vor, das verpackte Produkte mithilfe von Millimeterwellen in Echtzeit prüft. Die Technologie durchdringt zahlreiche Verpackungsmaterialien, arbeitet ohne ionisierende Strahlung und erzeugt dreidimensionale Abbildungen des Verpackungsinhalts. Dadurch lassen sich verborgene Strukturen sowie potenzielle Material- und Montagefehler erkennen, ohne Verpackungen öffnen oder Produktionsprozesse zu unterbrechen.

Das System basiert auf der Auswertung reflektierter Millimeterwellen. Ein Sensorarray verarbeitet die Signale und erstellt hochauflösende 3D-Bilder, die als digitale Abbilder der Produkte dienen. Diese volumetrischen Datensätze können in automatisierte, KI-gestützte Qualitätssicherungsprozesse integriert werden und ermöglichen eine kontinuierliche Prüfung direkt in der Produktionslinie.

Zerstörungsfreie Kontrolle in der Pharmaindustrie

Ein zentrales Einsatzgebiet sieht Rohde & Schwarz in der pharmazeutischen Produktion. Da Millimeterwellen nicht ionisierend sind, beeinflussen sie weder die Wirksamkeit noch die Qualität pharmazeutischer Produkte. Gleichzeitig lassen sich Verpackungsmaterialien wie Kartons, mehrlagige Sekundärverpackungen oder laminierte Versiegelungen durchdringen, sodass sich der Inhalt dreidimensional darstellen lässt.

Auf diese Weise können beispielsweise Spritzen, Autoinjektoren oder Kanülen innerhalb geschlossener Verpackungen überprüft werden. Neben der Vollständigkeit der Verpackungsinhalte lässt sich auch deren korrekte Positionierung kontrollieren. In Kombination mit KI-gestützter Bildanalyse können fehlende oder fehlerhaft montierte Komponenten automatisch erkannt werden, ohne den Produktionsdurchsatz zu beeinträchtigen. Gleichzeitig unterstützt das Verfahren regulatorische Anforderungen an die Qualitätssicherung und trägt dazu bei, Produktionsfehler frühzeitig zu identifizieren.

Mehr Transparenz in Logistik und Versand

Auch für Logistik- und Versandprozesse eröffnet die Millimeterwellentechnologie neue Möglichkeiten. Während klassische Sichtprüfungen oder Gewichtskontrollen lediglich Rückschlüsse auf den Verpackungszustand zulassen, ermöglicht der R&S IMAGER einen Blick in versiegelte Verpackungen aus Kunststoff, Karton oder Verbundmaterialien.

In Förderanlagen integriert erzeugt das System kontinuierlich dreidimensionale Aufnahmen des Verpackungsinhalts. KI-Algorithmen analysieren diese Daten in Echtzeit und identifizieren fehlende, falsch platzierte oder beschädigte Produkte. Dadurch können manuelle Kontrollen reduziert, Kommissionierungsfehler schneller erkannt und Lieferketten lückenlos dokumentiert werden.

Darüber hinaus unterstützt die Technologie den Einsatz nachhaltiger Verpackungsmaterialien. Auch wenn diese optisch weniger transparent sind, bleibt eine zuverlässige Kontrolle des Inhalts weiterhin möglich.

Qualitätskontrolle für Lebensmittel und Getränke

Im Lebensmittel- und Getränkesektor ermöglicht der R&S IMAGER die zerstörungsfreie Prüfung versiegelter Verpackungen während des laufenden Produktionsprozesses. Kartons, Multipacks oder Glasbehälter können auf Vollständigkeit, Verpackungsfehler oder beschädigte Produkte untersucht werden, ohne die Verpackung zu öffnen.

Nach Angaben des Herstellers lassen sich selbst feine Veränderungen innerhalb der Verpackung erkennen, beispielsweise Undichtigkeiten oder Vakuumverluste bei Glasbehältern. Dadurch können Qualitätsabweichungen bereits während der Produktion identifiziert und Ausschuss reduziert werden. Da das Verfahren ohne ionisierende Strahlung arbeitet, eignet es sich auch für sensible Lebensmittelanwendungen.

KI-gestützte Bildanalyse erweitert die Qualitätskontrolle

Ein wesentlicher Vorteil des Systems liegt in der Kombination aus Millimeterwellen-Bildgebung und automatisierter Datenanalyse. Die erzeugten 3D-Datensätze können als digitale Zwillinge einzelner Produkte dienen und unmittelbar in KI-basierte Prüfsysteme integriert werden. Dadurch lassen sich Qualitätskontrollen weitgehend automatisieren und Produktionsprozesse kontinuierlich überwachen.

Die offene Systemarchitektur erleichtert zudem die Integration in bestehende Produktions- und Steuerungssysteme. Unternehmen können bestehende Fertigungslinien um volumetrische Inspektionsverfahren erweitern, ohne ihre Infrastruktur grundlegend anpassen zu müssen.

Neue Möglichkeiten für die industrielle Qualitätssicherung

Mit dem R&S IMAGER überträgt Rohde & Schwarz die Millimeterwellen-Bildgebung auf industrielle Inspektionsprozesse. Die Kombination aus zerstörungsfreier Prüfung, dreidimensionaler Bildgebung und KI-gestützter Auswertung eröffnet neue Möglichkeiten für die Qualitätskontrolle verpackter Produkte. Insbesondere in regulierten Branchen wie der Pharmaindustrie sowie in der Lebensmittelproduktion und Logistik kann die Technologie dazu beitragen, Fehler frühzeitig zu erkennen, Prozesse zu automatisieren und die Rückverfolgbarkeit innerhalb der Lieferkette zu verbessern.